La Fédération Française de Football Américain est l’une des grandes associations très renommées dans le domaine du Football Américain. Il a été créé en 1983 par Laurent Plégelatte qui est aussi le créateur du Spartacus de Paris. Alors, si vous voulez en savoir plus sur cette fédération, n’hésitez pas à lire cet article.

Historique

Depuis plus de 30 ans, le football américain est pratiqué en France. Les Américains l’ont emmené avec eux pendant la première guerre mondiale dans quelques parties de l’Europe. Ce n’est qu’en 1980 qu’un dénommé Laurent Plégelatte a mis en place le premier club de football américain sous le nom de « Spartacus de Paris ». C’est un professeur d’éducation physique et sportive qui a aussi créé le Comité National pour le Développement d’US-Football.

 Après quelques années passées, La Fédération Française de Football Américain fut créée par le même créateur Laurent Plégelatte en 1983. À cette époque, cette association est constituée de plus de 600 personnels avec 9 clubs. Peu après, la FFFA s’est apparu dans le Journal Officiel pour être reconnue officiellement et juridiquement.

Les leaders de la FFFA depuis sa création

La Fédération Française de Football Américain a connu plusieurs leaders depuis sa création jusqu’à aujourd’hui. Le premier, c’est Laurent PLEGELATTE bien évidemment, car c’est le père créateur pendant 3 ans de 1980 à 1983. Il a été succédé par Michel GOFMAN en 1983 à 1985. Ensuite, un joueur dénommé Jacques ACCAMBRAY a repris le flambeau et préside la FFFA durant plusieurs années à partir de 1985 à 1996. Après ses 3 mandats, il passe la couronne à Frédéric PAQUET, qui lui aussi a dirigé la fédération Française de Football Américain pendant plus de 10 ans de 1996 à 2008. Ensuite, Michel DAUM l’a dirigé durant 1 an ainsi que François LEROY 2009 à 2010. À partir de 2010, Marc-Angelo SOUMAH a été élu président de la FFFA durant 6 ans successifs jusqu’en 2016. Il a été succédé par l’ancien leader Michel DAUM durant 2016-2021 afin de passer le flambeau à Brigitte SCHLEIFER jusqu’à aujourd’hui. Bref, depuis 1980 à nos jours, la Fédération Française de Football Américain a été présidée par 8 leaders.

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Un grand organisateur de compétition de tout le temps

Que ce soit en France ou à l’internationale, la Fédération Française de Football Américain organise souvent plusieurs compétitions depuis sa fondation. Elle est reconnue mondialement et soutenue par plusieurs partenariats comme CapLand, CFL, TeeZee Sport, Spiral Football, le Ministère des Sports français… En général, il organise des championnats pour toutes les catégories d’âges par exemple, Le Junior Bowl pour les moins de 19 ans, le U16 Bowl à moins de 16 ans, le 3 FL junior pour les plus jeunes âgés de 14 ans et moins… Sur le site de la FFFA, vous pouvez trouver différente compétition comme le Championnat de France de Cheerleading, des matchs internationaux, le French Flag Football League… ainsi qu’autant d’autres.

Ses succès !

Non seulement la Fédération Française de Football Américain organise des compétitions, mais elle joue aussi dans des rencontres organisées par d’autres fédérations. Elle a commencé à participer aux différents championnats chaque année jusqu’à aujourd’hui. À l’époque, elle a décroché le titre de Vice-Champions d’Europe de football américain junior deux fois en 1992 et 1998. En 2005 elle a une médaille de bronze aux World Games. L’année 2006, La FFFA est à la fois championne d’Europe de Football Américain Junior à Stockholm et Championne du monde de Flag Football masculin et féminin. Chaque année elle ne cesse de décrocher des médailles de bronze et d’argent en participant à la coupe d’Europe, et à la coupe du monde. En 2017, elle a reçu une médaille d’Or aux World Games, catégorie senior à Wroclow. Ensuite, la FFFA décroche encore une fois le titre Champions d’Europe catégorie séniors en 2018. Pendant le Championnat d’Europe de flag football catégorie masculin, la Fédération Française de Football Américain à reçu une autre médaille de bronze.

La place des femmes dans la FFFA

Depuis quelques années, la FFFA a fait des efforts significatifs pour intégrer également les femmes dans la pratique du football américain. En effet, des équipes féminines ont commencé à se former dans les clubs, ainsi que des ligues dédiées spécialement pour les joueurs féminins. Cette initiative a marqué un tournant majeur dans le développement du football américain en France, en permettant de le présenter de manière plus accessible pour tous et chacun. Initialement considéré comme étant un sport exclusivement masculin, il est bel et bien unisexe, et convient pour tous les genres et profils. De plus, il s’est avéré que de nombreuses femmes sont de véritables passionnées et des joueuses exceptionnelles dans ce domaine.

En 2015, le premier championnat de France féminin de football américain, qui est aussi appelé Challenge féminin, a été organisé par la FFFA. Depuis, il a lieu tous les ans, mettant en avant la participation des équipes élites venant de différents clubs à travers la France.  

Par ailleurs, la place des femmes au sein de la FFFA ne cesse d’évoluer au fil des années. En plus des joueuses, elles ont également intégré les instances dirigeantes, notamment en vue de reconnaître et de valoriser leurs performances dans cet univers. En 2014, les femmes faisaient partie intégrante des bureaux, des comités directeurs, des entraîneuses ou encore des arbitres au sein de la grande communauté de la FFFA. Elles contribuent à la prise de décisions ou encore à l’élaboration de stratégies pour le développement du football américain en France, incluant les équipes masculines et féminines. Depuis 2021, la FFFA est passée sous la direction de Brigitte SCHLEIFER, l’une des premières présidentes nommées dans les fédérations sportives.

Les équipes et les compétitions féminines

Le football américain féminin en France ne cesse de gagner de l’ampleur. Les compétitions féminines qui regroupent les meilleures équipes venant de toute la France sont devenues des événements incontournables dans le milieu. Ayant lieu tous les ans, elles ont été impactées par la pandémie de Covid-19, forçant les dirigeants à annuler les championnats deux années de suite. Réapparue durant la saison 2023-2024, la compétition se démarque avec de nouvelles structures plus revitalisantes, notamment pour les joueuses. Le nouveau format implique des matchs de 7 contre 7 ou de 5 contre 5, avec une structure de 2 fois 20 minutes pour chaque équipe respective.

En outre, au tout début, les clubs étaient mixtes, mais on compte actuellement des sections féminines distinctes dans les clubs principaux, ainsi que l’apparition des équipes 100% féminines, dont les Argonautes de Paris ou encore les Molosses d’Asnières. Cela s’explique surtout avec la croissance notable en termes de nombres de joueuses et de performances.

Parmi les diverses compétitions organisées autour des équipes féminines, on peut citer le challenge féminin, qui est aussi la compétition officielle en France en ce moment. Il s’agit du Championnat de France de Football Américain Féminin, mis en place et encadré par la FFFA. D’autre part, les compétitions européennes offrent la possibilité de participer à des événements d’envergure internationale et de permettre aux équipes de France de se mesurer avec des clubs venant d’autres pays.

Avec des résultats satisfaisants, les équipes françaises féminines de football américain commencent à se faire une place sur la scène internationale. Ayant déjà participé à quelques compétitions européennes, les clubs féminins de France ont réalisé de bonnes performances, leur permettant de se forger une belle réputation sur tout le continent.

Les défis rencontrés par les femmes

Malgré les évolutions impressionnantes des équipes féminines dans le football américain, elles sont encore en face de nombreux défis. Les femmes continuent de surmonter plusieurs obstacles spécifiques dans l’univers du sport, surtout avec les stéréotypes de genre traditionnellement associés au football. Compte tenu des caractéristiques liées à cette discipline, il a été longtemps exclu aux joueurs féminins, considérant comme étant une activité de force et un sport passer au-dessus de ces préjugés et de ces attentes sociétales, pouvant influencer leur capacité à exceller au football américain.

D’autre part, les équipes féminines sont encore relayées au second plan en ce qui concerne la visibilité médiatique. Malgré leurs performances notables, elles attirent peu d’attention, et font rarement l’objet de principales attractions dans l’univers du sport. Ce qui laisse une certaine inégalité par rapport aux équipes masculines. De la même manière, cela réduit la reconnaissance des joueuses, ainsi que la valorisation de leurs compétences. À cela s’ajoutent encore le financement limité ou encore les conditions d’entraînement et de compétition peu favorables, contrairement aux équipes 100% masculines.

Les dirigeantes, entraîneuses et arbitres féminines doivent encore faire face à des défis supplémentaires. Étant donné l’influence dominante des hommes dans cet environnement, elles doivent constamment lutter pour s’y faire une place. Les femmes sont souvent considérées comme des intruses dans cet univers stéréotypé, ce qui peut limiter leur capacité, talent ou expertise dans le football américain.

Les initiatives pour favoriser l’inclusion

Cela étant dit, de nombreuses initiatives ont été entreprises afin de soutenir et favoriser l’inclusion des équipes féminines. En effet, la FFFA ou Fédération Française de Football Américain a mis en place des programmes visant à encourager la participation des femmes dans ce sport. On peut citer entre autres l’organisation des compétitions dédiées spécialement pour les équipes féminines, comme le Challenge Féminin par exemple. Mettant en avant les meilleures équipes 100% féminines, il permet également de renforcer leur visibilité dans le milieu, et de reconnaître leur compétence en tant que telle.

En même temps, des campagnes de sensibilisation visant à promouvoir l’égalité sont menées activement autour du football américain. L’objectif est de mettre un terme aux stéréotypes de genre, d’encourager la participation des femmes et de les faire accepter dans le milieu. Pour cela, la FFFA collabore avec d’autres fédérations sportives afin de mettre en place des bonnes pratiques favorisant l’égalité et l’inclusion.

Par ailleurs, l’apparition des joueuses, des entraîneuses ou encore des personnalités importantes, servant de figures de proue dans l’univers du sport, ont permis d’ouvrir la voie. Elles constituent de véritables sources d’inspiration pour les générations suivantes, rendant l’image du football américain comme une discipline plus accessible et adaptée pour tous et chacun. On peut citer par exemple la dirigeante féminine placée en tête de la fédération, Brigitte SCHLEIFER, la secrétaire générale de la FFFA, Séverine ARGENTION, une personnalité dotée d’une grande influence dans le milieu, ou encore les joueuses renommées comme Alejandra Charpentier de l’équipe de la Courneuve, Leslie Theureaux aux Hammers de Saint-Dizier, Halima Youssouf, Anne Bristeau, etc.

Le rôle de la Fédération et des clubs

La fédération Française de Football Américain a largement contribué au développement de ce sport en France, et surtout auprès des joueurs féminins. Elle a joué un rôle clé, notamment pour la promotion de l’inclusion et de l’intégration des femmes dans le football américain. À travers les différentes initiatives et actions, la fédération et les clubs souhaitent créer un environnement égal, où les femmes comme les hommes peuvent s’épanouir pleinement à ce sport.

Comme évoqué plus haut, on peut citer les différents programmes spécifiques, organisés pour encourager la participation des femmes, que ce soit en tant que joueuses, ou dans des fonctions plus importantes. Cela peut être des entraîneuses, des arbitres ou même des dirigeantes. D’ailleurs, ce sont des programmes qui visent à explorer les compétences féminines et à les octroyer les places qu’elles méritent dans l’univers du sport. De même, cela permet de renforcer la parité et de présenter des opportunités équitables pour chaque profil et genre de joueurs.

De nombreux clubs en France ont déjà montré un accueil favorable à ce programme d’inclusion. En effet, on peut citer les Molosses d’Asnières, un club basé à Asnières-Sur-Seine, ou encore les Lions de Bordeaux, les Chevaliers d’Orléans, les Argocanes, et plus encore, qui comportent déjà des équipes féminines compétitives et performantes. Ayant permis de développer le football américain auprès des joueurs de tous genres, ces clubs ont aussi joué un rôle essentiel pour changer les mentalités des préjugés dans l’univers du sport. De plus, c’est une initiative qui permet d’améliorer la visibilité du football américain féminin, et par la même occasion d’attirer les joueuses à intégrer cette discipline.

Perspectives d’avenir

À ce stade, le football américain féminin a déjà réalisé un bel avancé dans l’univers du sport, et peut encore connaître des progrès significatifs dans les années à venir. Certes, les défis restent importants et de nombreux obstacles sont encore à surmonter. Mais on peut tout de même noter des pistes de réflexion à voir de plus près pour l’avenir.

Davantage de soutiens institutionnels sont par exemple recommandés, notamment pour faire accepter officiellement les équipes féminines au niveau des fédérations sportives. Cela pourrait inclure les subventions, les partenariats ou encore les programmes de développement spécifiques. Par la même occasion, une amélioration de la visibilité médiatique est nécessaire pour promouvoir efficacement le football américain féminin, à travers tout le pays, et dans le monde entier. L’objectif est de mettre en avant la sériosité des joueuses françaises, ainsi que leurs talents et leurs performances dans cette discipline. Elles ont toutes les compétences requises pour participer aux championnats internationaux de plus grande envergure, ou encore la coupe du monde féminine de football américain.

D’autre part, le développement des ligues professionnelles pour le football américain féminin peut contribuer à apporter plus d’opportunités pour les joueuses. C’est un excellent moyen pour élever le niveau de la compétition et attirer les sponsors et les fédérations internationales à s’intéresser aux clubs locaux. Enfin, un meilleur système de formation pour les jeunes filles peut être un outil majeur pour les accompagner dans la pratique de ce sport et les aider à monter en compétence en vue de se former pour une véritable carrière professionnelle en tant que joueuse de football américain.